IUDは、正式には子宮内器具（Intra Uterim Device）といい、子宮内に挿入するポリエチレン・ナイロン製の器具です。子宮内に異物があると受精卵が着床しにくいという原理を応用したもので、子宮内にIUDを入れて常に軽い炎症を起こした状態にすることにより、たとえ精子と卵子が受精しても、子宮に着床することを妨げるのです。子宮に受精卵が着床しなければ、妊娠はしません。ほぼ完璧な避妊率をほこりますが、ただ、子宮口を拡げるので出産経験のない女の子には装着することができません。